São as técnicas e os conhecimentos usados na fabricação, na conservação, no armazenamento e no transporte de alimentos industrializados Esse profissional cuida de todas as etapas de preparo e conservação de alimentos de origem animal e vegetal. Seleciona a matéria-prima, como leite, carnes, peixes, legumes e frutas, e define a melhor forma de armazenagem, acondicionamento e preservação dos produtos, projetando equipamentos e embalagens. Cria e testa formulações, a fim de determinar o valor nutricional de alimentos industrializados, seu sabor, sua cor e consistência. Define, também, o tipo de conservantes usados na preservação. A indústria alimentícia é, sem dúvida, seu principal campo de atuação. Mas pode trabalhar, ainda, em indústrias fornecedoras de equipamentos, embalagens e aditivos.

MERCADO DE TRABALHO
São boas as perspectivas para esse profissional. Diversas multinacionais instaladas no Brasil e pequenas e médias empresas do setor abrem as portas para o engenheiro de alimentos, principalmente na área de controle de qualidade, produção, pesquisa e desenvolvimento, projetos e vendas técnicas. A grande indústria concentra profissionais nas áreas de laticínios embutidos, abate de frangos e produção de óleos vegetais. A de congelados também é promissora. Nos estados de Goiás e de Mato Grosso, há boas expectativas de emprego com a soja, o gado de corte e a estrutura de processamento de óleos e frigoríficos para exportação. O Rio Grande do Sul e o Paraná prometem vagas com a indústria de óleos e carne. Nas grandes empresas de food service, que oferecem alimentos prontos e semiprontos, como comidas congeladas e pré-preparadas, o engenheiro atua na especificação técnica de equipamentos, no controle de qualidade, na conservação e na estocagem dos alimentos. Também cresce a procura por profissionais em empresas especializadas na desidratação de alimentos. No setor de logística, é grande a demanda pelo profissional, para cuidar da conservação de alimentos perecíveis durante o transporte para a sua distribuição. Essas vagas são mais freqüentes nas regiões Sul e Sudeste.
$ Salário médio inicial: R$ 2.000

O CURSO
Os dois primeiros anos são de formação básica, com muita matemática, computação e física. Depois, o currículo enfatiza as disciplinas ligadas à produção e à conservação dos vários tipos de alimento. A seguir, as aulas são de bioquímica e microbiologia de alimentos, técnicas de análise, aproveitamento de subprodutos e tratamento de resíduos. As disciplinas das áreas de Economia e Administração dão fundamento para o futuro profissional atuar em gerenciamento industrial. O estágio é obrigatório no último ano.
Duração média: cinco anos.