Bom planejamento financeiro é essencial para estudar no exterior

Quem pensa em fazer uma viagem de intercâmbio deve começar logo a preparar o bolso. Mas, embora o investimento em programas de trabalho ou estudo no exterior seja considerável, você não precisa estourar seu orçamento ou o de sua família se quiser bancar a empreitada. Para isso, uma boa dose de planejamento financeiro é essencial.

O ideal é começar a organizar a viagem com pelo menos um ano de antecedência. Assim, você terá tempo para pesquisar e se ater a todos os detalhes que envolvem o custo de um intercâmbio. Do destino à acomodação, do mês do embarque ao tipo de programa escolhido, tudo isso e um pouco mais acabam pesando no bolso. E, quando já estiver lá fora curtindo o intercâmbio, saiba controlar os gastos racionalmente.

Caso contrate uma agência, você terá de pagar pelo curso e pela acomodação ainda no Brasil. O valor costuma ser em dólar, convertido em real pelo câmbio do dia. O pagamento pode ser parcelado – algumas empresas dividem o pagamento em várias vezes, desde que as parcelas sejam quitadas antes do embarque. Se você for viajar por conta própria estará livre de algumas taxas cobradas pelas agências, mas terá de lidar com toda a burocracia envolvida. Confira, a seguir, algumas orientações sobre como reduzir seus gastos com o intercâmbio sem torná-lo menos interessante.

A ESCOLHA DO DESTINO
Antes de escolher o país onde vai estudar ou trabalhar, além de levar em conta fatores como afinidade cultural e idioma, é bom considerar o custo de vida, que varia muito de país para país e até de cidade para cidade. Se você souber o preço de uma refeição simples e uma passagem de ônibus ou metrô, é possível ter uma idéia de quanto terá de desembolsar durante sua estada. O valor do câmbio entre o real e a moeda vigente do lugar também interfere no custo de vida de cada país. Para ter uma idéia, a libra do Reino Unido é mais cara do que o euro e vale aproximadamente o dobro do dólar. O fator distância também deve ser considerado, uma vez que o preço da passagem aérea é mais caro para lugares mais distantes.

Depois de comparar todos esses valores, você pode escolher o país que sai mais em conta. Se você for estudar inglês, por exemplo, a África do Sul ou o Canadá têm preços mais acessíveis que os Estados Unidos e a Inglaterra. Se quiser aprender espanhol, financeiramente compensa mais escolher um país da América Latina do que ir para a Espanha. Caso sua intenção seja estudar e trabalhar, opte por países como Irlanda, Austrália e Reino Unido, que permitem ao estudante estrangeiro exercer alguma atividade remunerada. Além de enriquecer a experiência, um dinheiro a mais para ajudar a pagar as contas é sempre bem-vindo.

DATA E PASSAGEM
Se for possível, evite marcar sua viagem para um período que coincida com os meses de alta temporada. Em dezembro, janeiro, fevereiro, julho e agosto, a maioria dos lugares recebe turistas, o que inflaciona a passagem aérea e o custo de vida – nessas épocas, os preços nas grandes cidades chegam a ficar 30% mais caros. Por outro lado, se você viajar na baixa temporada, entre os meses de abril e maio ou setembro e outubro, o valor do bilhete aéreo estará mais em conta. Melhor ainda se você adquiri-lo com bastante antecedência, o que ajuda a baixar ainda mais o preço.

Outra forma de conseguir um bom desconto na passagem é usar as carteirinhas internacionais, como a de estudante, professor ou jovem. Verifique se a companhia aérea oferece essa possibilidade. Muitas agências também podem conseguir um abatimento no valor do bilhete.

ACOMODAÇÃO
Você ainda pode economizar dependendo do tipo de hospedagem que escolher. Ficar em casa de família costuma sair mais barato, além de, na maioria dos casos, incluir café-da-manhã e jantar. Essa opção sai, em média, 200 dólares por semana em países como os Estados Unidos e o Reino Unido. Quem preferir ficar em residência estudantil vai pagar um pouco mais caro (a partir de 300 dólares semanais), mas economizará em transporte, já que o alojamento geralmente fica dentro do campus, e poderá comer no refeitório da escola.

Alugar um apartamento pode ser uma boa para quem vai permanecer no país por mais de seis meses e tem colegas para dividir as despesas. Nos Estados Unidos, um aluguel baixo custa cerca de mil dólares, mas as imobiliárias exigem inquilinos de pelo menos 21 anos e, em alguns casos, também um fiador. Já a hospedagem em hotéis, por ser mais cara, só é indicada se não existir outra opção viável.

CUSTO DE VIDA
Além de todas as despesas que devem ser pagas antes do embarque, é preciso ficar atento ao dinheiro que será gasto durante a viagem. Com mil dólares, dá para passar um mês sem contratempos financeiros e ainda fazer umas comprinhas. Se todas as refeições estiverem inclusas e você não tiver a intenção de comprar alguma coisa, 500 dólares são suficientes para passar um mês na maioria dos países. Quem vai fazer high school com pensão completa consegue se virar com menos ainda: 200 dólares mensais são o bastante.

Para administrar bem sua grana enquanto estuda ou trabalha, é bom estabelecer quanto você poderá gastar por dia. Além disso, deixe uma reserva, de cerca de 100 dólares, para cobrir eventuais emergências. Ao sair para passear, procure controlar os impulsos consumistas que costumam aflorar em quem vai para o exterior. Evite fazer compras nos primeiros dias, quando tudo é novidade. Após uma semana, o encanto passa e você evita gastar dinheiro com bobagens. Deixando para fazer as compras logo antes de voltar, você também terá uma idéia mais clara de quanto poderá despender e já conhecerá as lojas que oferecem os melhores preços.

Em relação aos gastos cotidianos, abuse do transporte público, que geralmente é excelente nos países desenvolvidos, e procure fazer suas refeições no refeitório da escola ou no bandejão da universidade. Os supermercados também costumam ter boas opções para você comprar refeições baratas e saudáveis. Para falar com a família ou com os amigos, o e-mail é a melhor opção. Quando a saudade bater forte, compre um cartão telefônico internacional ou combine um horário para eles telefonarem para você na casa da família onde está hospedado.


ECONOMIZE JÁ
Veja como fazer seu dinheiro render durante o intercâmbio

1. Estabeleça uma quantia diária para gastar, assim fica mais fácil manter o controle.

2. Providencie sua carteira internacional de estudante, que dá descontos em visitas culturais e em outras atividades de lazer.

3. Veja dicas de passeios mais baratos em jornais distribuídos em estações de metrô.

4. Leve lanche ou faça as refeições no bandejão da escola. Procure comer em restaurantes apenas em ocasiões especiais.

5. Adquira um passe de transporte para o mês todo, que inclua ônibus e metrô.

6. Para ligar para casa, use um cartão telefônico internacional.

7. Use o computador da escola para navegar na internet. Quando isso não for possível, vá até um cibercafé.

8. Só use o cartão de crédito internacional para emergências.

9. Compre casacos pesados nos brechós da cidade onde ficar e os revenda antes de voltar para o Brasil.

10. Em vez de ir sempre para a balada, organize festinhas com os amigos.


QUANTO CUSTA?
Compare os valores (em dólar) e analise os gastos em alguns dos destinos mais procurados por brasileiros*

ARGENTINA
Curso**: 1.555
Passagem***: 225
McMenu: 4
Ônibus: 0,30
Metrô: 0,25
Cinema: 5
Discoteca: 10

AUSTRÁLIA
Curso**: 2.280
Passagem***: 1.219
McMenu: 5,25
Ônibus: 1,50
Metrô: 3
Cinema: 13
Discoteca: 9,25

CANADÁ
Curso**: 2.041
Passagem***: 849
McMenu: 5
Ônibus: 2,50
Metrô: 2,25
Cinema: 10
Discoteca: 7,50

ESPANHA
Curso**: 2.195
Passagem***: 818
McMenu: 7
Ônibus: 1,60
Metrô: 2
Cinema: 9
Discoteca: 22

ESTADOS UNIDOS
Curso**:  2.215
Passagem***: 807
McMenu: 4
Ônibus: 1,25
Metrô: 1,96
Cinema: 10,50
Discoteca: 7,50

FRANÇA
Curso**: 3.043
Passagem***: 818
McMenu: 7
Ônibus: 2
Metrô: 2
Cinema: 9
Discoteca: 22

REINO UNIDO
Curso**: 2.467
Passagem***: 818
McMenu: 8
Ônibus: 3,6
Metrô: 4
Cinema: 12
Discoteca: 34

* Valores referentes a janeiro de 2008
** Curso de idioma com duração de quatro semanas, com acomodação, café-da-manhã e jantar
*** Para viagens aéreas de ida e volta em baixa temporada. Não inclui taxas

Fontes: Intercultural Cursos no Exterior e Student Travel Bureau (STB)